La detección del cáncer de colon explicada de manera sencilla

Participar en el programa de detección precoz es una de las formas más sencillas de cuidar su salud.

Puede que no sepa que el riesgo de contraer cáncer de colon aumenta a medida que envejece. Si se detecta a tiempo, el cáncer de colon se puede curar en nueve de cada diez casos.

La mayoría de las personas que padecen cáncer de colon no tienen antecedentes familiares y pueden no haber notado ningún síntoma, como presencia de sangre en el inodoro, cambios en los hábitos intestinales, dolor abdominal, o pérdida de peso inexplicable o cansancio. Si nota alguno de estos síntomas a cualquier edad, es importante acudir al médico.

La prueba de detección precoz puede ayudar a detectar cambios que podrían derivar en cáncer de colon.

Cada dos años, el Programa Nacional de Detección Precoz del Cáncer de Colon envía un kit por correo a los hombres y mujeres con tarjeta de Medicare y con edades comprendidas entre los 50 y los 74 años. Es una prueba sencilla y gratuita que se hace en su propia casa. Permite detectar si hay presencia de sangre en las heces, y en caso de detectarse, deberá consultarlo con su médico.

Lamentablemente, seis de cada diez australianos no se hacen la prueba cuando reciben el kit. Asegúrese de hacérsela y anime a amigos y familiares a que también se la hagan. Puede salvarles la vida.

La prueba de detección precoz del cáncer de colon es rápida, limpia y sencilla, y se la puede hacer cómodamente en su propia casa. Consiste en tomar dos pequeñas muestras de heces del tamaño de un grano de arroz con una varilla incluida en el kit.

Su kit de prueba incluye unos papeles desechables para que las heces queden por encima del agua del inodoro y no tenga que tocarlas. Las dos muestras deben tomarse de dos deposiciones distintas, preferiblemente sin más de unos días de diferencia.

Una vez que recoja una muestra, es importante conservarla en un lugar fresco. Lo ideal es el refrigerador, pero no el congelador. Y no se preocupe, con el envase protector incluido en el kit no hay riesgo de contaminar otros productos que tenga en el refrigerador.

Una vez que haya recogido las dos muestras, colóquelas en el sobre con franqueo pagado junto con la documentación cumplimentada y envíelas lo antes posible. En la medida de lo posible, trate de conservar las muestras en frío y llévelas a una oficina de correos en un plazo de 24 horas. Así se garantizará la exactitud de los resultados.

Aunque el proceso pueda parecer desagradable o bochornoso, podría salvarle la vida.

El resultado de la prueba se le comunicará por correo a usted y a su médico, si ha designado uno, unas semanas después de que envíe las muestras. La prueba de detección precoz del cáncer de colon indicará si se ha encontrado o no sangre en sus muestras.

Negativo: si no se ha encontrado sangre, el resultado de la prueba será negativo y no tendrá que hacer nada más por el momento.

Sin embargo, es importante que consulte con su médico si nota algún síntoma, como presencia de sangre en el inodoro, cambios en los hábitos intestinales, dolor abdominal o pérdida de peso inexplicable o cansancio. Si no tiene síntomas, continúe haciéndose la prueba de detección precoz cada dos años entre los 50 y los 74 años.

Positivo: el resultado de la prueba será positivo si se ha encontrado sangre en las muestras. Esto puede deberse a muchos motivos y solo a 1 de cada 29 personas se les diagnostica cáncer de colon tras una prueba de detección precoz positiva.

Evalúe el resultado con su médico lo antes posible.